Sementara itu, Rizab Biosfera Bukit Bendera pula mencipta sejarah sebagai stesen tanah tinggi kolonial tertua dalam sebuah Rizab Biosfera UNESCO, sekali gus menerima pensijilan berganda di peringkat ASEAN dan Asia.

“Ditubuhkan pada 1788, Rizab Biosfera Bukit Bendera kemudiannya diiktiraf di bawah Program Man and the Biosphere (MAB) UNESCO pada 2021, menjadikan tempoh 233 tahun antara penubuhannya dengan pengiktirafan antarabangsa.

“Pengiktirafan hanyalah permulaan, hubungan adalah impak sebenar. Setiap Perhimpunan Pencapai diwujudkan dengan tujuan jelas, bukan sekadar menyampaikan sijil, tetapi untuk menghimpunkan pencapai agar saling memberi inspirasi dan berkembang melangkaui pengiktirafan individu,” katanya kepada Bernama selepas majlis berkenaan di sini hari ini.

Majlis itu dirasmikan Pengerusi Jawatankuasa Pelancongan dan Ekonomi Kreatif negeri Wong Hon Wai. Hadir sama beberapa pemimpin negeri serta Ketua Bersama Pengadil ASEAN Records dan ASIA Records Eldrick Koh.

Ooi berkata ASEAN Records dan ASIA Records secara sistematik mengiktiraf destinasi pelancongan dan makanan paling signifikan di Malaysia menerusi pensijilan rekod yang disahkan serta boleh diukur.

Beliau berkata kerangka itu membolehkan platform berkenaan mendokumentasi, mengesahkan dan mempromosikan destinasi pelancongan serta makanan di seluruh rantau ini, dengan menonjolkan bukan sahaja popularitinya, malah kepentingannya yang dapat diukur dan direkodkan.

“Pensijilan ini memberi destinasi dan jenama satu pengiktirafan kukuh di peringkat antarabangsa untuk menceritakan kisah mereka kepada pengunjung, media dan dunia,” katanya.

Inisiatif itu sebelum ini diadakan di Melaka, apabila Zon Warisan Jonker Walk menerima pensijilan rasmi di bawah gelaran ‘Kompleks Deretan Rumah Kedai Praperang Tertua dan Terpadat yang Beroperasi Secara Berterusan Sejak sekitar 1700’, berdasarkan lebih 1,000 unit rumah kedai praperang meliputi keluasan 332,310.32 meter persegi.

Sejak penubuhannya pada November 2024, Ooi berkata ASEAN Records telah menganjurkan sembilan acara Gather of Achievers dalam tempoh 17 bulan, termasuk sambutan bersempena Tahun Baharu Cina, Aidilfitri, festival durian serta aktiviti awam di Pavilion Bukit Jalil, Kuala Lumpur.

Pada majlis sama, tujuh lagi pencapaian merentasi pelbagai sektor termasuk seni kulinari, pembuatan, teknologi dan pemasaran digital turut menerima pengiktirafan.

Antara penerima ialah Prof Master Chef Michael Ooi Beng Hock, Creative Bliss, Elexer Holding Bhd, H&H Health Care Group (LE AURA), Kota Dine & Coffee, Newpages dan Sintak Kee Foods.

Acara itu turut menyaksikan kemunculan sulung maskot Wira dan Manja, iaitu maskot rasmi Tahun Melawat Malaysia 2026 (TMM2026) di Pulau Pinang, melambangkan peranan negeri itu dalam menyokong kempen pelancongan negara.

Inisiatif ASEAN Records dan ASIA Records untuk memperluas pengiktirafan sektor pelancongan dan makanan dijangka diteruskan ke seluruh negara sepanjang tahun ini sebagai sokongan kepada TMM2026.

Sementara itu, Wong menyifatkan pengiktirafan berkenaan sebagai detik membanggakan buat negeri itu, yang pada masa sama menonjolkan Pulau Pinang sebagai contoh global dalam integrasi harmoni antara pemuliharaan ekologi dan warisan budaya.

“Dua pengiktirafan ini saling melengkapi dalam mencerminkan kekayaan serta kepelbagaian identiti Pulau Pinang, selain mewakili aset budaya dan semula jadi amat bernilai yang terus mengangkat kedudukan Pulau Pinang di pentas serantau dan global,” katanya.

-- BERNAMA